פחמן דו-חמצני (CO2) במצב מוצק. בלחץ אטמוספירי רגיל הוא עובר מיד למצב גזי (ומכאן שמו). תופעה זו קרויה המראה. בלחץ של 1 אטמוספירה קרח יבש ממריא בטמפרטורה של 78.5- מעלות צלזיוס וכתוצאה מכך משמש לקירור כאשר יש צורך בטמפרטורות נמוכות יותר מאלו שניתן להשיג בעזרת קרח רגיל על בסיס מים. קרח יבש מייצרים ע"י קירור ודחיסה. מפחיתים את הלחץ כך שחלק מהנוזל מתנדף, התנדפות זו מקררת את החומר במהירות ומתמצק קרח יבש כ"שלג" בצפיפות נמוכה את ה"שלג" שנוצר דוחסים לבלוקים או לקוביות קטנות. לקרח יבש יש שימושים תעשייתיים רבים כגון: קירור מזון, קירור תותבים מתכתיים בקרח יבש כך שהם יתכווצו ויכנסו לחור מסוים, קירור למטרות ביולוגיות/רפואיות , שימוש ביצור מזון וטיפול פני שטח בהתזה.
